第19章
明瑜到他近前，见是把竹子根雕的小壶，看起来有些年头了。壶身上利用竹节的褶纹依势雕出两个对弈的长衫高士，一人悠闲盘腿，另一人屈膝倾身，神情紧张，壶身和壶盖极似一段古松，壶把壶流又做成松枝形状，周身缀满松叶，状极流畅自然，再拿过来翻看几眼，心中便已经有数了。
竹一直被视作高洁的象征，比起犀玉雕品，竹雕更为文人雅士所青睐，自古名家不断，到两百多年前朝的丰远年间达到鼎盛，按地域分“北许”“南苍”两派。
北许的名家代表人物许鹤本身就工于书画，所以许氏雕竹，以画为正法，又糅合笔法，创了透雕、浮雕、留青等技法，层次分明，布局大气，喜雕山水古松、青藤仙草、鹤鹿神仙，无不惟妙惟肖，神韵俱绝。而南苍的代表人物陵州人氏苍错，字向正，他则喜利用竹根的盘根错节，线刻加刮磨即卓然成器，如同写意山水。这两派代表人物的作品，因为年代长远，传世稀少，据说皇宫中也藏了几件，连正德皇帝也时常把玩，可见其珍妙之处。
这把高士松下对弈壶，观其走势刻法，显然是南苍的风格，刀法出类拔萃，且在底座的凹处有小篆体的“回”字印，正是苍错一向惯用的标记，再加上外祖这般的如获至宝，想来就是苍错的传世之作了。
“怎么样，看出来没有？”
江夔催促明瑜，眼中满是期待。
“看样子应该是南苍一派的作品，只出自何人之手，却实在是看不出来。”
明瑜笑了下，把壶小心地放回了几上。
江夔惊讶地睁大了眼睛，嚷了起来：“你这丫头，莫不是在逗我寻开心吧？这你怎会看不出来？我记着刚去年你还跟我说比起北许的工雕，你更喜苍向正的意境，怎的如今那苍向正的绝世佳作在你面前都说认不出来了？”
明瑜啊了一声，这才道：“竟是苍向正的？怪道看起来不一般。实在是外孙女眼拙了，往后有空再向外祖多多讨教。”
江夔叹了口气，一脸的惋惜：“我就说你那爹娘好生糊涂，好好的一个冰雪人儿硬要给捉去管什么家务，人纵有七窍玲珑之心，沾了那世俗之事，也难免要分心。等你爹过来，看我不好生教训他一顿！”
江夔上了年纪，心态愈发如童，有好东西就恨不得让旁人都知道。方才故意考问明瑜，只不过是想在谢醉桥面前卖弄自己这外孙女的聪慧才学，不想却被明瑜扫了个没趣，偷偷看了眼谢醉桥，见他立在一边面上始终带笑，并没什么异色，这才急忙又对明瑜解释道：“这把高士松下对弈壶本是醉桥的外祖翰林院安在松所藏。老头子宝贝得紧，从前我欲拿前朝山水大家董瑞的真迹去与他交换都不肯。我一时气不过，就与他立了个赌约，给他打个棋局，一年之内，他若能破，我输他董瑞真迹，他若破不了，就输我这对弈壶。他向来自负得紧，自然应赌。如今一年之约早过了，他果然破不了我的棋局，好在还是个知羞的人，这才托醉桥将这东西给我捎来。”
江夔说到此处，得意至极，竟哈哈大笑起来，忽然又哎哟一声捂了下头，想是牵动额角伤处。
明瑜听到安在松的名字，略微怔了下。这安在松她前世里也是晓得的，不仅是正德皇帝当年的太子太傅，更近的一层关系，便正好是她从前那婆婆，靖勇侯府三房里的夫人安氏的父亲。那安在松在翰林院掌天文星象，精通勾股数理，脾性与外祖截然不同，为人出名的方正刻板，奇怪的是，就是这样天差地别的两人，却多年相交。
明瑜自然晓得他两个人的私交，却不知道还有如此的一个赌约。正发怔间，听到外祖痛叫一声，急忙上前相扶，身后谢醉桥也已是抢步上前，见明瑜已扶住江夔，便又停住，后退了一步。
“老太爷，小侄既将外祖的所托之物送到，这就告辞离去了。小侄离京之时，恰带出了极好的伤药，是宫中太医院所出。到江城居所后，便派人送来，望老太爷保重身体，早日康健。”
谢醉桥对江夔笑道。见江夔称谢，想了下，又道：“小侄还有一事相求。便是外祖叮嘱过，定要小侄从老太爷处求得破局之法。道一年来日思夜想，呕心沥血，竟仍败北，虽有恨，却甘愿认输，只盼老太爷告知破局之法，方可心安。”
那谢醉桥转述过安在松的话后，明瑜见外祖眉毛竟又跳动起来。她与他相处多年，自然晓得每逢极其得意之事时，他便会露出这表情。
江夔咳嗽一声，朝谢醉桥招了招手，道：“附耳过来。”
谢醉桥依言靠了过去，俯下身子。
明瑜见谢醉桥起先还满脸郑重，等听到自己外祖说了几句之后，先是神色一僵，再是眉头高高挑起，一副不可置信的表情，再片刻后，竟是变得哭笑不得的样子了。
明瑜莫名其妙，却见外祖朝谢醉桥挤了下眼睛，得意道：“你照我的话，修书这么跟他说就是。想到安老头知晓后的样子，我就恨不得插翅飞到京中亲眼去看看，哈哈……”
谢醉桥咳了一声，朝江夔行礼道别，转身待要离去，脚步微微一顿，看了眼明瑜，仿佛要说什么，却终是未开口，只是朝她含笑微微点了下头。明瑜急忙回了个礼，谢醉桥这才大步而去。
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