王姨娘回到院子，忙叫守院子的丫头到跟前问：“老娘这次来可有说什么事？”巧儿回道：“老娘说姨娘的兄弟被官差抓了，叫姨娘拿主意呢。”王姨娘心里正担心的事被证实了，不禁唬的腿脚发软，两色苍白。春桃和夏菡忙将王姨娘扶到坐塌上，红叶端了热茶上来喂了王姨娘两口，王姨娘似乎才缓过神来，可刚喘匀了气，又想起自己兄弟刚出息了，就被抓进大牢，这心里就像针扎似的疼，又想起刚才二奶奶说二爷不叫管这样的事，不禁又悲从心来，捂着脸嚎啕大哭起来。
春桃忙使了个眼色给二等丫头石竹，石竹忙打了盆温水进来，夏菡劝王姨娘道：“刚才姜夫人不是说主要是针对大盐商的嘛？王大爷才走了几趟盐，不过是被殃及罢了。等风头过去，姨奶奶求求二奶奶，再往衙门里送些钱，大爷就被放出来了。”
王姨娘渐渐息了哭泣，石竹忙端着脸盆过来，春桃拿了手巾帮王姨娘在颈处围好了，又服侍她洗了脸。王姨娘将脸上哭花的妆容都洗净了，素着一张脸，也不涂胭脂水粉，靠着引枕发呆。
红叶见状小心翼翼地道：“如今大爷到底是什么情形，姨奶奶也不知道，不如将老娘请来，细问问，姨奶奶也好有应对之策。”
王姨娘闻言点头道：“幸好有你提醒，我这脑袋里乱的和浆糊似的，什么都想不起来。石竹，你收拾个包袱家去，说你娘病了，和我告了假，回家看看老子娘就回来。你出了府往我家去，给老娘传个话，说我请她过来。”
石竹轻声道：“姨奶奶怎么忘了，我们这些以花草命名的丫头并不是府里的家生子，是二奶奶那回去庄子上将我们带回来的。我回家得出城的，一个人背着包袱又没个家里人来接，那门房上的人定是不信的。姨奶奶不如叫巧儿家去，她家离姨奶奶娘家并不远的。”
王姨娘点了点头，忙让守门的栀子叫巧儿进来，嘱咐她家去的事。王姨娘刚说了几句，张姨娘就嗑着瓜子摇摇晃晃地进来了，听见王姨娘正吩咐的话，不禁吐了瓜子皮笑道：“王姐姐难道不知，这几日外头乱的很，二奶奶下了令没有她的允许不许下人擅自离府的。姐姐急着打发巧儿家去有什么事要做啊？不如姐姐说给我听听，我替姐姐想个法子。”
王姨娘见张姨娘不知什么时候出现在自己屋里，当场就唬白了脸，一面起身请她坐了，一面扫了几个丫头一眼：“外头怎么也没个人通传一声，也没人打帘子，就让客人自己进来，一点礼数都没有。”张姨娘笑吟吟地摆手道：“都是一家人，哪有什么客人，难道我还会笑话姐姐这屋里大丫头小丫头挤一堆没规矩不成？”
王姨娘屋里今日当值的二等丫头只有石竹和栀子两人，而石竹正收拾水盆，栀子刚替自己传了话此时正在屋里，王姨娘脸上不禁红了又白，白了又红的，一来怪自己唬没了神，连守门的丫头都给使唤了，一面又瞪了春桃几个一眼，心里怪她们太懒，什么事都支使下面的丫头，自己除了会说几句好话，什么事都不动手。春桃见状，忙使眼色让丫头们出去，只和夏菡两个在屋里伺候茶水。
张姨娘在坐塌上坐了，见王姨娘脸上没有妆容，素黄着脸，不禁笑道：“姐姐怎么也如病西施一般素着脸了，只是姐姐姿色过于清秀，素着脸倒显着老成，怕二爷见了不喜呢。”王姨娘见张姨娘话里指自己容貌平常，心里大怒，刚要发火，又想起自己平常温婉的性子，到底把那股怒气压了下去，只淡淡地说：“我姿色本就不如妹妹，我见妹妹这两日画的妆容倒和平常有些不同，看起来更为俏丽，只是不知道二爷喜不喜？”张姨娘闻言，正往嘴里塞瓜子的手一顿，脸上似笑非笑地露出了几分怒色：二爷不待见妾室已经是府里公开的秘密了，自己因仗着容貌好又会唱戏，便经常和二爷“偶遇”，可每回二爷都不拿正眼瞧她，从不为她停留一步。这几日府里因为这事都暗暗嘲笑起她来，说她当众邀宠的偏又没入二爷的眼。
张姨娘见王姨娘都敢话中带话的讽刺自己，脸上也带了几分怒色，将手指捏的那颗瓜子送到嘴里，轻轻嗑了，将皮吐在地上，冷哼道：“二爷就是看在吴总商的面上也不会对我不喜，听说姐姐的兄弟如今也长能耐了，姐姐有亲兄弟撑腰，想必二爷看在姐姐兄弟的面上，也会对姐姐‘另眼相’的。”张雪雁说完，又细想了一番，越发觉得这样的情景好笑，不禁“咯咯咯”地笑了起来。
王姨娘被张雪雁一番话气的又羞又怒，可她心里记挂着兄弟的事，又见张姨娘话里总是已有所指，也不敢再惹她了。张姨娘的脾气又直又爆，是府里众所周知的，万一自己真气着她，她将自己兄弟的事告发到二爷、二奶奶那，自己的处境就很被动了。
王姨娘端起一旁的茶盏，轻轻地抿了一口。张雪雁瞧见她端杯子的手不住地颤抖，不禁心满意足地笑了，又从荷包里抓出一把瓜子，一颗一颗地嗑着。
王姨娘慢慢地喝了半盏茶，算是平静下来了，放下茶盏，脸上带着笑意，言语中又透着几分讨好，道：“如今这家里，除了二奶奶，哪个比的上妹妹。无论是容貌、身材还是那伶俐的性子，妹妹都是头一份，况且妹妹身后可有总商做靠山的，姐姐小门小户出身的，兄弟又是不成才的，哪里敢和妹妹攀比呀。”王姨娘笑了笑，又道：“妹妹还不知道我，眼界最是狭窄的，以前妹妹没进门时候，我瞧着李妹妹的的容貌身材，心里还琢磨着说她是‘天下第一人’估计也当得。等后来妹妹进了门，我才知道自己眼界浅了，原来世上还有更好看的人，最难得是那嗓音，宛如黄鹂出谷一般轻灵，别说是二爷，就是我见了妹妹心里也忍不住喜欢呢。”
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