出郓城县，顺着官道往南走大约二十里，有个叫二十里铺的地方，此地临着官道，东面便是梁山泊。
二十里铺其实算不上个市镇，只不过这片地方正巧处于附近十几个村子的正中，每逢四九，附近的村民会聚集到这里赶集，用原始的以物易物的方式，互通有无。
后来赶路的客商若是耽误了进城的时辰，就搭伴留宿在这片视野较好的空旷平地上，等待第二天城门大开之后才进城。
后来渐渐的有些本地的商人发现了这个赚钱的商机，便在这里官道两旁开了几家货栈和客栈，供来往的客商休息和整理货物。
临近腊月，一个月前那场大雪留下的积雪已经冻成了硬块，更让赶路的客商举步维艰。
虽然天气越来越冷，可赶着回家过年的客商却不少，特别是到了黄昏时分，二十里铺便热闹起来。
拉车的赶马的还有往来不绝的商贾，到了这里都要停下来，寻了一处客栈打尖，然后休息一夜准备明日继续赶路。
从郓城县方向来了一行人，一头枯瘦的老马拉着一辆残旧的板车缓缓朝这边走了过来。
走在最前边引路的是个少年人，他身材匀称，穿了件皂色的短袄，灰色的棉裤，黑色的长靴，远远看去倒是个挺拔的青年，只是他脸皮黢黑，相貌有些丑陋，路边的雪堆对比之下便更加明显。
他身后牵马的是个高大威猛样子憨厚的壮汉，头上戴着斗笠，上身是一件洗的泛黄的麻布夹棉袄，下身是一条肥大的粗麻棉裤，脚上一双黑乎乎看不出原来颜色的棕黄破皮靴。
板车上铺了张破麻布，上面一个中年妇人，一身鼓囊囊的青布袄裤，头上缠了条头巾，脖子上围了条围脖，只露出两只疲惫的双眼来，却看不清样貌。
她面朝来的方向斜靠在一卷铺被上，腿上还盖着一张小被，怀里紧紧抱着一个木箱，旁边是另一个大包袱，看样子包袱里应该是些衣物。
一个十一二岁的大眼睛小男孩坐在车辕上，头上戴一顶黑色的羊皮帽子，脖子上挂着一个银锁，一身藏青色的棉袍，脚上一双虎头棉靴悬在半空之中，他身后倚着那个大包袱，随着老马的步伐一上一下的颠簸。
车后边跟着两个男人，气喘吁吁的一个看上去年近四十，嘴上有些稀疏却打理的整齐的小胡子，身上穿了件粗布的棉长袍，外边还套了件羊皮袄子，脚上蹬了一双厚底的皮靴。
中年汉子显得比较瘦弱，看穿着打扮却像是这六人的头儿，被另一个比他年纪还大一些的，像是个管家模样的花白胡子长袍老汉搀扶着前行。
他们走到一间客栈门前，领头的青年男子朝门里瞅了瞅，回头问道：“东家，咱们在这家客栈歇息一晚吧？”
中年男子喘着粗气点了点头，这才去扶板车上的妇人下车，妇人怀里抱着那个木箱子，紧张兮兮的看了看四周来往的生人，掀了腿上的小被，向前挪了几下屁股，从车上滑行了下来。
车辕上坐着的小童跳了下来，拿袄袖抹了一把脸，便蹦跳着先跑到了门口。青年男了赶了几步抢在小童前边掀起了双层的厚门帘，让他先进去，然后又等着后边人进门。
中年男子和妇人相互搀扶着跟着往里走，妇人嘴里还喊着，“琦儿，慢些跑，小心脚下，莫要摔了自己。”
赶车的壮汉栓好了马，一手提起铺盖卷，另一只手抓起那个大包袱，这才和花白胡子老汉跟着走进了这家客栈。
这件客栈地方不算太大，一楼是供客人吃饭喝茶的大堂，进门便是柜台，柜台后边是个阶梯直通二楼，二楼应该是客房。
大堂是前后通透的，虽然前后门都挂上了门帘防风，但是这时进进出的人很多，只要一掀帘子，还是有寒风吹了进来。
客栈的小楼后边是一个篱笆围成的大院子，院子后边便是梁山泊。
院子靠近小楼先是一排土木结构的草房，这里便是厨房、柴房和店里伙计住宿地方，草房后边一排马房，里边已经有几匹卸了车驾的马儿在埋头吃草。
院子的其他空地还很大，一大片地方都搭了临时的简易木棚，棚子里是些被油布盖着的搭载了不知道什么货物的各色车辆。
大堂里只不过七八张桌子，不过现在太阳刚落山，先前已经来了不少客人，差不多坐满了人，他们桌上摆了些差不多同样的粗菜，喝着酒大声的在聊着天，只剩下后门处的一张桌子还空着。
这张桌子挨着后门，每当有人进出的时候，掀起门帘后总有冷风吹着，所以才没有人在这里落座，这五人没了别的选择，也只好在这张人人嫌弃的桌子坐下。
一个忙得一头大汗的店小二见六人进来，从柜台旁边提了壶事先准备好的粗陶的水壶过来，微笑着说“客官稍待，先喝口水”，便又折回去给另一桌客人上菜。
中年汉子试着摸了摸水壶，发现里装满了温热的白水，便提起来挨个给众人倒水。
高壮汉子不好意思的笑道：“洒家自己来就行，怎得让哥哥给俺斟茶倒水了。”
坐在他旁边的小童手在桌底下伸手掐了高壮汉子一下，桌面上依旧嘻嘻笑着，也不用手去端茶碗，小脑袋直接伏下去用嘴直接去吸水喝。
高壮汉子腿上被掐痛，眼睛下意识地挤了一下，抽了一口气，却没有叫出声来。
他这才搓着腿不好意思的小声说道：“哎吆，洒家又忘了，要喊东家的，呵呵。”
花白胡子老头佝偻着身子，脑袋只稍微扭了扭，眼睛转了一圈，便把整个客栈看了一遍，他捂着嘴沉声说道：“幸亏这会儿是饭点，大堂里乱哄哄的没有人听到，若是咱们几个真上了山，你再说秃噜了嘴，可要害死大家了。”
高壮汉子意识到事情的严重性，脸色也严肃了起来，神情有些紧张，像是一尊石佛一般。
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