“老二媳妇，你老妹把握不住量，你自己最清楚，不要趁老娘不在，耍花招，浪费粮食，藏私，听到没有？”
“老四媳妇，家里的活计不干完，偷懒耍滑，要是让老娘知道了，老娘扒了你的皮！孩子们都看好了，你看小六脏得什么样子了，大热天的一件衣服穿了好几天也不给换洗一下，衣服脏得都结壳了，你个拖沓娘们，老四不在家，没人打你，你是皮痒了吧！”
“小兔崽子们，前几天不都是嚷嚷要割草喂猪的吗？今天都去割，晌午些，我就把猪崽子给你们抱回来……”
许张氏出趟门，全家都交待了一遍。
众人一一都应下了。
许娇娇在家里做酒曲子，这几天酒曲子发酵，发得好，要进行最后的收尾工程了。
大家伙儿都各自有事去忙活了。
二丫三丫忙着给许有德与许张氏缝衣服。
孩子们无事，天气太热，也出去河边玩水撒欢去，还提着篮子，顺便割草呢。
在许张氏出门之后，元氏给许老二个眼神，进了二房的屋子。
许老二领会了，也转身跟了进去。
***
螺子沟。
老元家。
媒人上门两次了，一次是说亲，两次是带元婆子一家人去相看姑娘家。
今天刚相看完，元婆子带着小海，以及他的爹娘回家来，几人都很满意。
“……模样周正，年纪也正正好儿，十六岁，不用等，等过了聘礼，就能迎娶进门了。”
“我也觉得好，娘，那姑娘模样秀气，个头也不小，手脚都大，有厚茧子，一看就是在家里常年劳作的，是个勤快人，这样的姑娘上门来，才能伺候好我们家小海，才能做好活计。比那种娇娇女好一百倍！”
“屁股也大，一看就是生儿子的，话也不多，看见生人就脸红，说话也利索，叫人都很甜。小海，你也偷偷的见了，你觉得如何？”
元小海是个十八岁的青年，老元家的遗传，个子都不高，大约也就是一米六几的样子，面皮麻黄，一双眯缝小眼里都是春光。
他吱唔了半晌，“还行吧，都听爷奶，爹娘的，总比个死胖子好看。”
这是满意了。
能不满意吗？十八岁了，眼看着同村同龄的男青年都接二连三的定了姑娘，有的还成亲了，他家穷，连个音讯也没有。
去年他奶把他赶去大姑那里，瞧那个许家娇娇女，那身材肥的，个头与他差不多高，体形是他的两倍不止，他感觉那许娇娇能一屁股坐死他！
在奶的强迫之下，他去了两回，越看越心惊，后来就不敢去了，躲到山里玩一天，就说去了大姑家逛了一天。
后来，传出许家娇娇女定了亲，他才松了一口气。
之后，家里穷得连饭都吃不饱，也没人给他提及说媳妇的事情，他年纪越大，越想要个媳妇。同龄的那些玩伴发小有了媳妇之后，那言语之间都不同了，有事无事聊天的时候，都提及自家婆娘如何好，身子如何软，搂着睡觉如何过瘾，听得他们这些单身无主的人心里如同猫抓一般。
谁不想搂个娇软的小媳妇睡睡觉，做做男人们想做的事情？
年纪越大，心里越想。
现在好不容易媒婆上门，相看着还行的姑娘，他如何不乐意？
元婆子叹了一口气，“唯一不好的就是家里兄弟多，要得聘金有些多啊！八两银子，一口价，要拿出来，还不能分着给，什么时候拿了聘金就可以什么时候娶过门。并且，王媒婆和我说了，她同时给这姑娘说了好几户人家，人家都相中了这姑娘的人才，品貌，都是在聘金这里卡住了，如果谁家先拿聘金，就谁先娶了，其余几家就落不着了。”
元小海他娘吴氏一听，急眼了，“这户人家怎么能这么不要脸？同时说几家呢？我们都相看了，那岂不是别人家也相看过了？这是什么人品的人家？相个亲还同时来？这媒婆也是不厚道的说！当家人的，你说这可怎么办？”
元小海他爹元强一副咸淡不操心的老神在在的模样。
“我一个男人，怎么知道怎么办？说媳妇，这不是你们女人的事情吗！”
回家后，就往屋子椅子上一靠，自个儿倒水喝起来。
元婆子道，“什么不厚道？媒婆说了，那丫头家里急缺钱，兄弟在外面犯了事，要赔钱，所以才四处说亲，因为要得聘金太高了大部分人家拿不出来，那媒婆就多说了几家，谁家先拿钱来，谁家就能娶回去。如果不是上次我去你大姑家里拿了点银子，给王媒婆提了几包红糖，要不然，会轮到我们家小海吗？咱们家什么家境，媒婆走错路了，都不想来咱们家登门。”
元小海听了，也露出几分急色。
“奶，我姑她们不是答应了给我娶媳妇出聘金的吗？钱怎么还不送来？”
这也是吴氏想问的，都紧盯着元婆子。
元婆子也是不高兴，“你大姑上次说让我回家等，她想办法凑五两银子的，现在也没有个消息。反倒是你二姑，偷偷的把家里古董的铜镜给卖了，勉强凑了三两银子，你二姑说了，如果被婆家人发现了，就让我们给她去收尸，那铜镜是他们婆家的传家宝，家里穷得就只有那面镜子还没有卖掉，其它能卖掉的全部卖掉了。你二姑是个有良心的……”
“你大姑，现在嫁了如意的人家，家里大把的银子，天天请人工做事情，据说每天吃三顿，还飘肉香的，左邻右舍的都闻到了，结果呢，上次我去了，就给我一些杂面窝窝头，肉腥子都没闻到，这也就算了，也就才给了一两多银子，说剩下的尽量想办法，把我胡弄回来了，这多少天了，他们老许家赚钱赚得热火朝天的，也不见她给个音讯什么的……你大姑，现在和我们离了心了！”
说起老许家赚钱的事情，元小海有一肚子的怨气。
“奶，我也去山里摘枇杷了，和同村的伙伴们一起拿去大姑家卖，是表弟四郎把关收果子，表弟一点面子也不给我，说我摘得果子质量差，不收我的果子，我大老远的去卖果子，他竟然一点也不看在亲戚的面子上，给我难堪，别人的都收了，不收我的，又不用他出钱收，不都是他们公中的钱吗？一篮子果子也用不了多少文钱，他就给我拒收了好几次……简直是气死我了！”
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